De schildklier is een orgaan in de vorm van een vlinder en is gelegen aan de voorzijde onderin de hals. Jodium, welke met het voedsel wordt opgenomen wordt in de schildklier opgenomen en vervolgens ingebouwd in het schildklierhormoon. De schildklierscintigrafie geeft de arts informatie over plaats, vorm, grootte en functie van de schildklier.
Nucleaire Geneeskunde maakt gebruik van licht radioactieve stoffen om organen en weefsels af te beelden en om inzicht te krijgen in de functie hiervan. Deze methode van onderzoek wordt scintigrafie genoemd.