Soms komt het voor dat een patiënt niet meer voor de eigen belangen op kan komen. Dit is een situatie die meestal tijdelijk van aard is en die iedereen kan overkomen. Dan is het goed als er iemand is die uw belangen behartigt: een vertegenwoordiger. Wanneer er dan een beslissing genomen moet worden kan de arts of verpleegkundige toestemming vragen aan de door u aangewezen vertegenwoordiger. Daarom is het altijd belangrijk dat u van te voren aangeeft wie uw vertegenwoordiger is. Degene die u aanstelt als uw vertegenwoordiger moet u als persoon goed kennen en op de hoogte zijn van uw wensen.
Uw vertegenwoordiger wordt alleen dan geraadpleegd als u niet meer kan beslissen en artsen en verpleegkundigen toestemming nodig hebben.Dit kan bijvoorbeeld gaan over vrijheidsbeperkende maatregelen.