Bij een keizersnede wordt de baby met een operatie via de buikwand uit de buik gehaald. Soms is het tijdens de zwangerschap al duidelijk dat een keizersnede nodig is bij de bevalling. Dan is het een geplande keizersnede. Vaak wordt tijdens de bevalling pas duidelijk dat een keizersnede nodig is.
Een keizersnede wordt gedaan als een bevalling via de vagina niet mogelijk is of omdat er te grote risico's zijn voor de moeder, de baby of beiden. Omdat er bij een keizersnede complicaties kunnen zijn, wordt de operatie alleen gedaan als er een goede reden voor is.